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    方正农刚踏出吕家院门，吕里长就忙不迭地翻出那件浆洗得发白却依旧笔挺的长袍马褂，穿着妥当，末了还对着案上的铜盆照了照。

    他心里打着算盘，得赶紧去李天赐家解决这件事，也好借着方正农的事，杀杀李天赐往日的嚣张气焰。

    可谁成想，“说曹操，曹操到”这话半点不假。

    吕里长刚把腰带系紧，院门外就传来“噔噔噔”的急促脚步声，紧接着“哐当”一声，院门被撞得直晃，李天赐像被疯狗追着似的冲了进来。

    李天赐额头上的汗顺着脸颊往下淌，把胸前的锦缎袍子浸出一大片湿痕，头发乱糟糟地贴在脑门上，模样狼狈得可笑。

    “三舅！三舅！”李天赐一边大口喘着粗气，一边扯着嗓子喊，进门就往吕里长跟前凑，眼神里的恐慌都快溢出来了：

    “那、那个方正农，他、他没来找你吧？”

    吕里长见状，心里多少有点得意，脸上却半点不显，依旧板着张脸，背着手，不动声色地打量着眼前这副狼狈相。

    他暗自嘀咕：这小兔崽子，平时眼睛长在头顶上，今儿个倒好，一口一个“三舅”，喊得比亲儿子还亲，不用想也知道，准是急得火烧眉毛，有求于我了！

    虽说吕里长沾着点亲戚关系——是李天赐娘的叔伯兄弟，可李天赐仗着自家田多粮足、家大业大，还有个当知县的亲六舅，往日里哪把他这“八竿子打不着”的三舅放在眼里？

    别说主动登门问好，就连路上偶遇，都懒得停下脚步搭句话。今儿个这主动送上门的“恭敬”，吕里长可得好好拿捏拿捏。

    吕里长慢悠悠地走到太师椅旁坐下，端起桌上的粗瓷茶碗，抿了一口凉茶，眼皮都没抬一下，故意拖长了语调，看着急得直跺脚、手都不知道往哪放的李天赐，慢悠悠地开口：

    “方正农啊，刚走没多久。人家是来报案的，说有人背地里使坏，毁了他种的土豆秧苗。我说天赐啊，你也老大不小了，怎么还总做这些幼稚可笑的糊涂事？”

    “我哪里幼稚了？！”李天赐一听，脖子一梗，脸瞬间涨得通红，仿佛自己受了天大的委屈，嗓门都拔高了八度，语气里还带着几分理直气壮，

    “三舅，你是不知道，我和那方正农赌了约的！要是让他的土豆种成功了，那还有我的活路吗？”

    “哦？什么赌约？”吕里长放下茶碗，抬眼瞥了他一眼，心里确实一头雾水，嘴上却故意带着几分讥讽，“就你这性子，眼里从来只有输赢，还会在乎什么赌约？莫不是又输了什么宝贝？”

    “输？我要是输了，可比丢宝贝惨一万倍！”李天赐急得直蹦脚，几乎是扯着嗓子喊出来的，眼眶都红了，那模样，比丢了十亩好地还心疼，说：

    “三舅，你听我说，要是方正农的土豆能两个半月收获，一亩地产三千斤，我、我就要给他磕头，喊他爷爷！这还不算，我、我还娶不到苏妙玉了！”

    吕里长闻言，眉头“唰”地一下拧成了一个疙瘩，脸上的戏谑瞬间没了，取而代之的是满脸的狐疑，他往前倾了倾身子，语气里满是不敢置信：

    “你说什么？一亩地产三千斤土豆？天赐，你莫不是被那方正农吓傻了吧？这不可能！绝对不可能！我当了这么多年里长，地里的收成门儿清，土豆亩产最多几百斤，三千斤那就是痴人说梦，比登天还难！”
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